Concierto para piano en sol mayor

Ravel recibió sus primeras lecciones de piano a los siete años y, durante su adolescencia, el piano se convirtió en su instrumento principal para componer. Más tarde, continuó sus estudios en el Conservatorio de París, por lo que tal vez sólo era cuestión de tiempo antes de que escribiera una obra para este instrumento. En 1906, cuando Ravel tenía poco más de 30 años, empezó a esbozar un concierto basado en temas vascos, al que regresó brevemente antes de que estallara la Primera Guerra Mundial. No fue hasta 1929 que retomó su material, reelaborando una parte para el Concierto en sol mayor. En el primer movimiento, se percibe la influencia del jazz y una referencia a Gershwin. Pero Ravel también buscaba recrear el espíritu de Mozart y Saint-Saëns. El segundo movimiento estuvo directamente inspirado en el larghetto del Quinteto con clarinete de Mozart. Mientras escribía la obra en sol mayor, recibió otro encargo de Paul Wittgenstein para componer el Concierto para piano para la mano izquierda. Ambas obras se estrenaron en enero de 1932, con menos de dos semanas de diferencia. Ravel había deseado interpretar el Concierto en sol mayor él mismo, pero su precario estado de salud se lo impidió. En su lugar, en la primera actuación en la Salle Pleyel de París, la solista fue Marguerite Long, acompañada por la Orquesta Lamoureux, y Ravel dirigió desde el podio.